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　つん、と鼻を突くにおいがした。アレが来る前の特有のにおい。昔からトウコにそわそわと空を見上げさせたにおい。
　もちろん、トウコが気付く前からパートナーはずっとそわそわしっぱなしだった。彼の方がずっとそういうことには敏感だからしかたない。
　だから、トウコは笑って立ち上がったのだ。
「でかけようか？」

　しとしと雨が降り注ぐ。トウコは手に持った雨傘をくるりと一回転させ、前を歩く背中に微笑みかけた。
　傘など差さず平気で進むその体はすっかり雨に濡れ、曇り空の下つやつやと光を反射している。ケロケロと陽気な鳴き声が雨音に支配された世界に響く。
　道端の草が揺れ、濡れた葉を体に張り付かせたポケモンがひょこりと顔を出した。あちらでも、こちらでも。トウコにとっては親しみのある水タイプのポケモンが次々顔を出してくる。トウコのパートナーの鳴き声に呼び寄せられたに違いない。
　ケロケロ、ケロケロ。
　やがて彼らまで鳴きはじめ、静かな雨の独奏は、いつのまにか大合唱へと変わっていた。トウコは心地よいそれに耳を澄ます。
「ニョロトノ？」
　ふと気付けば、トウコの隣まで歩み寄ってきたパートナーがトウコを見上げていた。
　長い付き合いだ。彼が何を言いたいのか察したトウコは、笑って手を差し出した。ぎゅ、と指先を握り返される。
　手を繋いで、二人は歩き出した。
　ケロケロと鳴き続ける合唱を楽しみながら、トウコは傘を軽く傾けて空を見上げる。時は正午過ぎだが、空には小雨を降らせている雲が立ち込めて見渡す限りの灰色だ。
　昔からトウコは雨の日が好きだった。心をおだやかにさせる静かな雨音も、眠気を誘うポケモンたちの合唱も、それを予告する湿った土のにおいも。
「いいお天気だねえ」
　しみじみと呟く。
　それに同意するように、手を繋いだパートナーはケロケロと軽やかな笑い声をあげた。